現代の歯科医療において、レーザー技術は「痛みの少ない、組織に優しい治療」を実現するための
中心的な存在となっています。本稿では、その物理学的定義から臨床における特性までを専門的知
見に基づいて解説します。
- LASER(レーザー)の定義と語源
普段何気なく使っている「レーザー」という言葉は、実は単一の単語ではなく、その物理学的な発生メカニ
ズムを表す英文の頭文字を並べた略称(アクロニム)です。
L A
Light Amplification by
光の増幅(特定の光を極限まで強めること)
S E R
Stimulated Emission of Radiation
誘導放出による放射(エネルギーを同調させて放
出すること)
直訳すると「誘導放出による光の増幅」となります。人工的に光の波長と位相を完全に一致させることで、
自然界の光にはない極めて高いエネルギー密度を持たせたものがレーザー光です。
- レーザー光が持つ「3つの大きな特性」
太陽光や蛍光灯の光とは異なり、レーザー光には臨床応用を可能にする3つの決定的な物理的特徴がありま
す。
■ 単色性(Monochromaticity)
完全に単一の波長(色)のみで構成されている性質です。波長が一つに限定されているため、特定の生体組
織(水、血液、色素、硬組織など)にだけピンポイントでエネルギーを吸収させることが可能になります。
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■ 指向性(Directionality)
光がほとんど広がらずに、真っ直ぐ直線的に進む性質です。これにより、光のエネルギーを拡散させること
なく、数ミリ、数ミクロン単位の非常に狭い患部(歯周ポケットの奥深くや根管内)へと正確に届けること
ができます。
■ 干渉性・収束性(Coherence)
すべての光の波の「山」と「谷」が完全に一致し、位相が揃っている性質です。この同調性があるため、レ
ンズを用いて光を極限まで細く絞り込むことができ、狭い面積に爆発的なエネルギーを集中させることがで
きます。
【物理の窓】誘導放出のメカニズム
原子に外部からエネルギーが加わると、電子が高いエネルギー階位に移動します(励起状態)。この状態の原子
に、特定の波長の光(光子)が入射すると、原子は持っているエネルギーを放出して元の安定した状態に戻ろうと
します。このとき、入射してきた光と「全く同じ波長・同じ位相・同じ方向」の光を新しく放出します。これが
「誘導放出」であり、これが連鎖的に繰り返されることで、均一で強力なレーザー光が誕生します。
- 歯科用レーザーの臨床特性と使い分け
歯科治療で使用されるレーザーにはいくつかの種類があり、それぞれ波長(λ)が異なります。波長が変わる
と「何に吸収されやすいか」という特性がガラリと変わるため、治療目的に応じて厳密に使い分けられてい
ます。
レーザーの種類 主な波長
ターゲット(主な吸収
体)
主な臨床応用
Er:YAGレーザー 2.94 μm
水 / ヒドロキシアパタ
イト
虫歯除去、歯石除去、骨切削
CO2レーザー 10.6 μm 水 歯肉切除、止血、口内炎消炎
Nd:YAGレーザー 1.064 μm
黒色組織(メラニン・
血液)
歯周ポケット殺菌、根管滅菌
半導体レーザー 0.81〜0.98 μm
メラニン / ヘモグロビ
ン
軟組織の整形、ホワイトニン
グ
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■ 硬組織を削れる唯一のレーザー:Er:YAG
なかでもEr:YAG(エルビウムヤグ)レーザーは、水分への吸収効率が全レーザーの中で最も高いという特徴
を持っています。歯や骨、虫歯組織に含まれる微量な水分に瞬時に反応して蒸散させるため、熱の発生を最
小限に抑えながら、不快なキーンという音や振動なしに歯(硬組織)を削ることができる革新的なレーザー
です。
結論:患者さんのための低侵襲医療へ
レーザー治療の本質は、その高いエネルギーをコントロールすることで、健康な組織を傷つけず、悪くなっ
た患部だけをピンポイントで「蒸散・殺菌・治癒促進」させることにあります。高度な物理学に基づいたテ
クノロジーを適切に臨床へ応用することが、これからの歯科医療における大きな価値となります。
監修者
鈴木 伸
元日本マウスピース矯正研究会会長
１９８３年 日本大学歯学部卒 歯科医師 免許取得
１９８３ー１９８７ 岩手医科大学歯学部第２口腔外科勤務
１９８７ー岩手医科大学歯学部第２口腔外科専攻生
１９８５ｰ１９８７ 岩手クリニック水沢病院口腔外科科長
１９９６ー１９９９ 盛岡市 歯科医師 会理事
１９９９ー２００２ 盛岡市 歯科医師会 専務理事
２００２ー２００５ 岩手県 歯科医師 会理事
２００６ー２０１１ 岩手県日本大学歯学部・松戸歯学部同窓会専務理事
元岩手県立盛岡第三高等学校 学校医
元盛岡市立 津志田小学校 学校医
歯科専門雑誌寄稿
３Dシステムについて、研究を行っています
歯科専門雑誌での内容を一部紹介
アナログ歯科医師のための初耳学（クインテッセンス５月号）
アナログ歯科医師のための初耳学（クインテッセンス６月号）
アナログ歯科医師のための初耳学（クインテッセンス７月号）
アナログ歯科医師のための初耳学（クインテッセンス８月号）
